벤 알리[ Zine El Abidine Ben Ali ] 

요약 : 2011년 튀니지 혁명으로 축출된 전(前) 튀니지 대통령  

직업군인 출신인 제인 엘아비디네 벤 알리는 총리였던 1987년 무혈 쿠데타를 통해 종신 대통령이던 전임 하비브 부르기바 대통령을 몰아내고 집권했다. 이후 2009년까지 5차례의 대선에서 승리해 23년간 통치했다. 집권 초기에는 취약계층을 위한 기금과 사회보장시스템 창설로 중산층 등 국민의 지지를 받았으나, 이후 언론과 군대를 통제하면서 야당을 억압했다. 네 딸은 모두 재벌 가문과 결혼했고, 친인척들이 국가의 주요 기업체와 은행을 장악하여 부정부패가 만연해졌다. 지속되는 극심한 생활고, 집권층의 부패 및 억압통치에 대한 누적된 분노는 2010년 12월 한 청년의 분신자살로 촉발된 재스민혁명이 전국적인 시위로 확산되자, 그는 통행금지 등 강경책과 지탄을 받던 내무부 장관 경질 등 유화책을 섞어가며 시위 확산을 막으려 했다. 하지만 정치ㆍ경제를 장악한 대통령 일가에 대한 불만을 잠재우기에는 역부족이었다. 결국 벤 알리 전 대통령은 튀니지 반(反)정부 시위로 축출되어 가족과 함께 해외로 도피함으로써 23년간의 철권 통치는 막을 내렸다. 

출처 - [네이버 지식백과] 벤 알리 [Zine El Abidine Ben Ali] (시사상식사전, 박문각)