물곰(Water Bear)으로도 불리는 곰벌레는

8개의 다리를 가진 몸크기 50 μm (1μm는 1m의 100만분의 1)~1.7mm의 무척추 동물이다.

행동이 굼뜨고 느릿한 완보(緩步)동물인

곰벌레의 가장 큰 특징은

영하 273도, 영상 151도, 치명적인 농도의

방사성 물질에 노출되도 죽지 않는다는 것.

더욱 놀라운 점은

유럽우주기구 ESA의 실험결과

진공 상태의 우주 환경에서도

곰벌레가 살아 남았다는 사실